Ареал

Семейство кактусовых. Родина — Мексика. Давний и всеобщий любимец. Род Астрофитум (Astrophytum) насчитывает более 25 видов и разновидностей, распространены которые большей частью в Мексике, и США (штат Техас). Астрофитумы еще называют звездными кактусами, это очевидно, связано с их внешним видом. Название рода от греч. asteroc — звезда и phyton — растение.

Описание

Большинство разных видов астрофитума довольно легки в культуре, и также легко размножаются семенами, за что и любимы многими кактусистами. Семена астрофитумов быстро теряют всхожесть, зато здоровые свежие семена (хранившиеся не более 1 года) прорастают буквально на 3-4 день после посева. Астрофитумы, как и все другие кактусы очень нуждаются в свежем воздухе. Поэтому на лето их лучше вынести в сад или на балкон и оставлять там до осени в теплом, защищенном от дождя и ветра месте. Круглосуточное пребывание на свежем воздухе весь летний период, особенно закаляет и укрепляет кактусы, повышается сопротивляемость к болезням и вредителям.

Астрофитум украшенный Astrophytum ornatum — на стебле 8 ребер и серебристые полоски крапинок, колючки прямые и длинные, от 5 до 11 штук, длиной до 3 см, желто-коричневатого цвета. Цветет светло-желтыми цветками в старшем возрасте, диаметр цветка 7-9см.

У разновидности A. o. virens стебель полностью зеленый, без крапинок. A. o. espiralis — имеет спирально закрученные ребра, у А. о. neveum — стебель покрыт густым белым опушением. A. o. pentacantus — имеет только 5 колючек.

Популярные разновидности

Астрофитум козерогий Astrophytum capricorne — имеет неповторимые, причудливо изогнутые колючки, похожие на козлиные рога и светлые крапинки на темно-зеленом стебле. Стебель может достигать 20-25 см длиной и 12 см в диаметре, не имеет боковых побегов. На стебле до 9 четко выраженных ребер. Ареолы с светло-серым опушением. Колючки длиной до 7 см, коричневые или серые. Цветки до 8 см в диаметре желтые.

У разновидности А. с. crassispinoides ствол покрыт белыми крапинками. А. с. major — имеет многочисленные серебристые крапинки и почти черные колючки.

Астрофитум многорыльцевый (или крапчатый) Astrophytum myriostigma — считается самым распространенным и неприхотливым из астрофитумов. Форма ствола напоминает форму морской звезды. Количество выраженных ребер обычно — 5. Ствол шаровидный, слегка вытянутый, цвет от бледно-зеленого до серого. Колючек нет. Цветки до 6 см в диаметре желтые.

Известно множество разновидностей, одни из которых имеют 3 или 4 ребра (A. myriostigma var. quadricostatum ), другие до 8-10 ребер ((A. myriostigma var. tulense). Молодые кактусы как правило, пятиреберные, но с возрастом появляется тенденция к увеличению или уменьшению ребер. Фотографии других видов астрофитума.

Секреты успеха

Температура

Умеренная. Зимой период покоя у астрофитума при температуре 7-10°С, при сухом содержании. Летом лучше содержать под открытым небом на балконе или в саду.

Освещение

Яркое интенсивное освещение, с прямыми солнечными лучами. Астрофитумы любят много света и солнца и зимой и летом.

Полив

Умеренный весной и летом, с осени сокращается, и зимой практически не поливают.

Удобрение

С конца весны до середины лета астрофитум подкармливают специальным удобрением для кактусов.

Влажность воздуха

Астрофитумы устойчивы к сухому воздуху.

Пересадка

Почва — 1 часть дерновой, 1 часть листовой, 1 часть торфяной земли, 1 часть песка и кирпичная крошка. Для взрослых кактусов и старых дерновая почва составляет 2 части. Так как большинство астрофитумов имеют большие крепкие колючки, они нуждаются в большем содержании в почве кальция (кроме A. myriostigma). Для этого в почву добавляют мраморную или гранитную крошку или просто яичную скорлупу. Астрофитумы плохо переносят слишком кислую почву, реакция почвы для них должна быть очень слабокислой, близкой к нейтральной, поэтому торфяную почву можно и не использовать. Пересаживаются молодые растения ежегодно, старые через год.

Размножение

Семенами. Прививки для астрофитумов не подходят, так как привитые астрофитумы живут не долго, да и внешний вид сильно уродуется.

Крапинки на стебле астрофитума — это на самом деле микроскопические тонкие волоски, которые имеют способность впитывать влагу. Именно поэтому с астрофитумами надо обращаться осторожно, чтобы не стереть или не оборвать волоски-крапинки.

Подавляющая часть астрофитумов имеют шаровидный стебель с резко выраженными ребрами, но у старых растений стебель вытягивается и становится более цилиндрическим. С возрастом у большинства астрофитумов наблюдается опробковение (или образование коричневых пятен) нижней части стебля начиная от корневой шейки и выше, это сильно уродует растение. Причины этого явления не совсем ясны. Предполагается что такое возможно при содержании астрофитума в прохладных условиях при повышенной влажности. Кроме того, появление бурых пятен в основании стебля может быть связано с повышенным содержанием солей в почве и воде для полива. Астрофитум (Astrophytum)