Систематика
Африканская щука (Hepsetus odoe) относят к семейству Хепсетовые (Hepsetidae) отряда Харакообразные (Characiformes). Синонимы: Hydrocyonoides cuvieri, Hydrocyonoides odoe; Salmo odoe, Sarcodaces odoe, Xiphorhamphus odoe; (англ.) African Pike Characoid, Kafue Pike.
Ареал обитания
Ареал вида ограничивается водоемами Камеруна и ЦАР. Встречается в реках, озерах и болотах. В речных системах поднимается высоко вверх подальше от другого более свирепого и сильного хищника рода Hydrocynus. Выбирает спокойные места, заросшие растительностью возле берега.
Описание
Тело длинное, мощное. Напоминает щуку. Достигает длины в 60 см. Живут до пяти лет. Челюсти с острыми длинными зубами. Чешуя крупная. В спинном плавнике 9 лучей, в анальном 12. Тело серебристое. За жаберной крышкой синее пятно. Хвостовой и спинной плавник прозрачные (иногда слабо оранжевые). Крап на непарных плавниках или отсутствует или слабо выражен.
Существует еще 4 похожих вида. Отличия между ними в тонких нюансах: форма черепа, расположение глаз и плавников, количество лучей в плавниках, ареал обитания. По внешним признакам определить вид очень сложно, даже невозможно.
Данный вид отличается от другого наиболее распространенного вида — Hepsetus cuvieri более длинными челюстями, полосами на щеках (три полосы от глаза). Жировой плавник оранжево-черный. Крап на непарных плавниках не такой интенсивный как у Hepsetus cuvieri.
Половые различия
У самцов рыло более острое, спинной плавник парусовидный, анальный тоже более развит. Самки полнее и не так ярко окрашены.
Условия содержания
Африканская щука (Hepsetus odoe) хищный, быстрорастущий вид. Взрослые особи живут поодиночке или парами. По характеру питания хищники-засадчики. На жертву набрасываются из-за укрытия, делая резкий бросок. Аквариум должен быть достаточно объемным. Для его декорирования можно использовать гладкие камни, коряги, плавающие растения; в нескольких местах можно устроить заросли донных растений. Рыбы производят большое количество отходов, обязательна мощная механическая и биологическая фильтрация. Оптимальные показатели воды: pH 6-7,5; dH 8-18°; Т 25-28°С.
Не стоит даже пробовать содержание в общем аквариуме, все соседи будут преследоваться до полного уничтожения. Половое созревание наступает к трехлетнему возрасту. Обычно строят пенное гнездо высотой 9 см и диаметром 17 см. Практически все поголовье, в подростковом возрасте, импортируется из природных районов обитания.
Размножение
Перед нерестом самец строит из пены гнездо на поверхности, куда самка откладывает икру. Будущее потомство охраняют оба родителя.
Питание
В природных биотопах, в засуху в рацион добавляются крупные водные насекомые и их личинки. ракообразные. Для живущих в аквариуме, кроме мелкой рыбы, в рационе должны присутствовать мидии, креветки, куколки и черви.