Систематика
Жирафовый сом (Auchenoglanis occidentalis) относят к подсемейству Auchenoglanidinae семейства Кларотидовые (Claroteidae) отряда Сомообразные (Siluriformes). Синонимы и неправильные названия: Pimelodus occidentalis Valenciennes, 1840; Auchenapsis occidentalis (Valenciennes, 1840); Oxyglanis occidentalis (Valenciennes, 1840); Auchenoglanis acuticeps Pappenheim, 1914; Auchenoglanis wittei Giltay, 1930; Parauchenoglanis altipinnis. (Англ.) African Giraffe Catfish, African Giraffe Bagrid.
Ранее имел два подвида — Auchenoglanis occidentalis tanganicanus и Auchenoglanis occidentalis tcadensis, которые ныне упразднены.
Ареал обитания
Водоемы тропической Африки. Бассейны рек Нил, Нигер, Конго, озера Чад и Танганьика. Встречается в крупных и средних руслах рек и озерах. Предпочитает илистые грунты. Держится мелководья и живет небольшими группами.
Описание
Тело вытянутое в длину. Вырастает до длины в 70 см. Живут до 18 лет. Голова по отношению к телу крупная. Его длинная заостренная морда хорошо приспособлена к извлечению детрита из субстрата. Имеет 4 пары усиков. В спинном плавнике 1 колючий и 6 мягких лучей, в анальном 11-13 лучей.
Окраска вариативная в зависимости от местности. Основная окраска равномерная от однотонно коричневой до фиолетово-коричневой, либо светлой, с более темной решетчатостью под мрамор. Все тело усыпано пятнами под мрамор, напоминающий шкуру жирафа. С возрастом обычно пятна исчезают и цвет становится коричневым. Живот сливочно-белый. Плавники кремово-белые с пятнами.
Половые отличия
У самцов перед анальным плавником заметен половой сосочек.
Условия содержания
Необходим просторный аквариум с крупными корягами и камнями, к параметрам воды неприхотлив. Лучше всего подходит для больших аквариумов, не менее 350 литров. Мирный большой сом, которого можно в молодом возрасте (до 18 см) содержать в компании с цихлидами из Африки. Съест любые виды меньших рыб, которые поместятся в его рот. Во взрослом возрасте надо держать одного.
Освещение слабое. Оптимальные параметры воды: рН 6,5-8,0; dH 10-25°; Т 21-25°С. Активная фильтрация с хорошим потоком воды и аэрация.
Размножение
О потомстве заботится самец. Перед нерестом самец строит гнездо в виде ямки, куда одна или несколько самок откладывает икру. самец охраняет кладку. Самое интересное, что в охране (папаша разрешает) принимают активное участие молодь другого вида сома — Dinotopterus cunningtoni. Выгода от этого и папаше (лишние глаза не помешают) и мелким сомам. Они находят защиту и еду в виде остатков икры после вылупления личинок. К тому же мелкие сомики очищают икру от мусора (детрита) и мелких беспозвоночных.
Питание
В природных условиях основу рациона составляют водные беспозвоночные и рыба. В аквариуме всеяден, поедает любой живой корм, замороженные продукты, таблетки, моллюсков, может съесть огромное количество пищи, поэтому сильно загрязняет воду. Поедает растения.
ХХХ
Рекомендуется только для опытных аквариумистов. Жирафовый сом (Auchenoglanis occidentalis)