Ареал обитания
Скатофагус аргус (Scatophagus argus) населяет прибрежные воды тропической части Индийского океана, а также прибрежные водоемы Южной и Юго-Восточной Азии, Новая Гвинея и Юго-Восточной Австралии; может встречаться в морской, солоноватой и пресной воде. Представители этого вида свою жизнь начинают в пресной воде и по мере взросления переселяются во все более солоноватые районы, но на нерест возвращаются в пресную воду.
Описание
В природных условиях достигают длины в 30 см; в условиях аквариума вряд ли вырастут больше 20 см. Живут не более пяти лет.
Сжатое с боков, высокое тело покрыто мелкой чешуей. На небольшой голове, контрастируя с небольшим ртом выделяются большие выпуклые глаза. Линия спины уходит резко вверх. Есть двойной спинной плавник, его части расположены в линию; но у первой части есть только шипы; а вторая как-бы служит зеркальным отражением анального плавника. Острыми шипами заканчиваются и брюшные, анальный и спинной плавники. Уколы таких шипов заживают очень долго и весьма болезненны. Имеющиеся мягкие части плавников полупрозрачны, рисунка не имеют. Окрас шипов и тела обычно состоит из золотистых, или желтовато-зеленоватых тонов, по которым рассеяны небольшие черные округлые пятна. На хвостовом плавнике имеются миниатюрные хвостовые крапинки коричневатого оттенка, а анальный плавник фактически прозрачный.
Окрас молоди более красив. Они имеют более округлую форму тела, спина окрашена в красно-оранжевые тона, брюшко серебристое, а на всем теле, за исключением грудной области, рассыпаны коричневато-черные округлые пятнышки. С возрастом они становятся расплывчатее, общие цвета тускнеют, тело становится бронзово-серебристым, появляются редкие черные вкрапления, штрихи становятся размытыми, а вдоль верхней части спины появляются красные полосы.
Половой диморфизм
Половой диморфизм практически не выражен.
Зарегистрировано существование двух форм окраски, отличающихся цветом основного тона; но оба они имеют черные округлые пятна по всему телу.
Условия содержания
Эта контрастно окрашенная крупная рыба прекрасно впишется в сообщество объемного аквариума. Для содержания потребуется аквариум от 200 л. В нем должно быть обеспечено достаточно места для свободного плавания. Этот вид очень любит плавать, поэтому его нельзя содержать в ограниченном объеме. При моделировании биотопа следует использовать синтетические растения, темный грунт, коряги и камни. Использовать живые растения нельзя – рыбы их просто съедят.
Оптимальный вариант убежища – полу-пещера, или большой туннель, с открытыми входами на обоих концах, обязательно для каждой рыбы. Содержать можно или стайкой из шести-восьми особей, или парой. Если речь идет о содержании в большом общем аквариуме, то среди соседей этого вида оптимальными будут: монодактилусы, брызгуны и тигровые окуни. Скатофагус аргус не проявляет межвидовой агрессии. Стараются занять средние уровни воды на свободных от растительности участках.
Скатофагус аргус (Scatophagus argus) любит свежую чистую воду. Крайне важно поддерживать минимальный уровень нитратов. Обязательна еженедельная подмена воды, небольшими порциями, с добавлением соли, чтобы выдерживать основные показатели воды хотя бы в относительной стабильности. Оптимальные показатели воды: pH 7,5-8,5; dH 10-18°; Т 22-28°С; солоноватость 10-15%. Кроме того, рыбы не перерабатывают весь поглощаемый корм, из-за чего их выделения сильно портят качество воды; необходима мощная фильтрация, что, дополнительно, создаст сильный поток воды, в котором так любят держаться рыбы.
Половая зрелость достигается к 3-4 году жизни, но в аквариумах размножение невозможно.
Питание
Качество питания определяет красоту окраса рыб. Рацион должен быть максимально разнообразным. С науплий артемии, коловраток и личинок насекомых молодых скатофагусов постепенно переводят на растительную пищу. По достижении длины в 5-7 см, вегетарианство становится для них нормой. Однако, живая пища используется и дальше, но уже в качестве дополнительной подкормки. В общем, в рацион должны входить бланшированные листья салата и шпината, овощи, тонкие ломтики цуккини или огурца, живой корм, например, мелкие рыбки, а также замороженные хлопьевидные корма. Запрещается скармливать им яванский папоротник, который часто дают другим травоядным видам, для скатофагусов это смертельный яд.
Корм следует предлагать 2-3 раза в день небольшими порциями.