Описание

Эспостоа (Espostoa), так же, как и цефалоцерус, густо опушен волосками, но в отличие от цефалоцеруса имеет острые колючки.  Это древовидные или кустарниковые медленно растущие кактусы. Распространены в Южном Эквадоре и Центральном Перу, где они растут на сухих склонах гор и вырастают довольно крупными, до 5 м в высоту.

Описание

Род назван в честь перуанского ботаника Н. Эспосто и включает 10 видов. В молодом возрасте эпостоа похожи на цефалоцерсусы, «голову старика», но белые колючки-волоски у них тоньше и не спадают вниз, а оплетают стебель. Правда, настоящие колючки у них тоже есть, разнообразные по цвету (от белых и бежевых до красноватых) и довольно острые.

Столбовидные растения с ветвящимися от основания прямостоячими побегами, достигающими 3,6 м в высоту. Они столь густо покрыты волосками, что прямые, округлые ребра почти совсем незаметны. Стебли взрослых растений редко бывают более 10 см в диаметре, их поверхность покрыта 20 — 30 ребрами. На ребрах очень близко друг к другу расположены ареолы с густым шерстистым опущением, несущие до 12 тонких радиальных колючек от 1,25 до 2,5 см в длину, белого и розово — желтого цвета.

Развитие

У многих видов центральные колючки появляются поздно, примерно на 10-12 м году жизни, часто они бывают лишь около 2,5 см в длину , но у старых экземпляров достигают 7,5 см и в некоторых случаях отличаются по цвету от радиальных. Эспостоа развивают истинные боковые цефалии, представляющие собой скопления сильно опушен­ных, волосистых ареол, располагающиеся обычно только на одной стороне побега. На этих же ареолах появляются цветки. Они колокольчатые, до 5 см в диаметре, цветочная трубка покрыта чешуйками и волосками; у видов, цветущих ночью, цветки белые. Плоды слегка овальные, покрыты, как и цветочная трубка, чешуйками и волосками, до 3,8 см в длину.

Цветки

Цветки развиваются у достаточно взрослых растений в боковом шерстистом цефалии и раскрываются ночью. Цветки, как правило, белые и похожи на большие (до 6 см диаметром) колокольчики. Плоды получаются крупные и мясистые. Но в комнатах обычно держат молодые экземпляры эспостоа, у которых, как и у цефалоцереуса, главное украшение не цветки, а своеобразная «прическа».

Размножение

Эспостоа чаще всего размножают посевом семян, хотя, как и у большинства других кактусов, для этой цели можно использовать отростки, появляющиеся на старых растениях. Сеянцы растут очень медленно и первые пять лет боятся пере­увлажнения, поскольку легко подгнивают у поверхности почвы. Их высаживают в смесь из песка и листового перегноя и первые годы содержат под слегка зате­ненным стеклом. Полив осторожный, в жаркую погоду более обильный. Зимой при высокой влажности воздуха температура не должна опускаться ниже 8 С, хотя в природных условиях растения выдерживают большие понижения температуры. Надежную защиту при этом представляют покрывающие растение волоски. Более старые экземпляры поливают сильнее, но лишь после просыхания земляного кома.

Цветут эспостоа, как и большинство других столбовидных и шаровидных кактусов, образующих цефалии, уже в солидном возрасте, поэтому выращивают их ради красоты густо опушенного растения. Эспостоа (Espostoa)