Описание
Большая ложноконская пиявка (Haemopsis sanguisuga) — типичный представитель класса пиявок (Hirudinea). Она часто попадается в пресных водоемах и даже в канавах и лужах. В нашей стране это одна из самых крупных пиявок — она достигает длины в 15 см).
Окраска — оливково-зеленая, иногда почти черная; брюшко гораздо светлее спины — зеленоватое с темными крапинками. Ложноконские пиявки распространены по всей России. Их часто путают с медицинскими пиявками, так как они схожи по окраске. Но у последних гораздо более широкая присоска — 2/3 наибольшей ширины тела, тогда как у ложноконских она равна 1/2. По этому признаку нетрудно отличить их друг от друга. Ложноконские пиявки держатся в стоячих или медленно текущих водах. При плавании они волнообразно изгибают свое тело. Этих малоподвижных пиявок легко поймать сачком и даже просто рукой (никакого вреда они не причиняют).
Условия содержания
В аквариуме пиявки, передвигаясь по стеклу, как бы шагают, присасываясь к нему попеременно то передней, то задней присоской; при этом тело их петлеобразно изгибается. Присоска действует как пневматическое устройство. Попробуйте оторвать пиявку от предмета, на котором она держится, и вы убедитесь в прочности этого способа прикрепления, причем задняя присоска действует гораздо сильнее передней.
Содержать пиявок лучше в небольшом индивидуальном аквариуме или банке. Сосуд следует накрыть стеклом, чтобы они не выползли из него. На дне должен быть небольшой слой песка. Можно поместить в аквариум несколько кустиков валлиснерии или элодеи и какие ни будь плавающие растения.
Размножение
Размножения этих пиявок в аквариуме никому наблюдать не удалось. Известно, что в природе они откладывают коконы с яйцами во влажную землю на берегу водоема.
Питание
Большая ложноконская пиявка (Haemopsis sanguisuga) питается животной пищей. Этот прожорливый хищник прокусывает кожу различных мелких животных и высасывает кровь, но может пожирать добычу целиком. Пиявки нападают на моллюсков, различных червей, личинок насекомых и даже на рыб, не пренебрегают и падалью. Жертвами могут стать и другие пиявки, особенно малые ложноконские. Только что пойманный и посаженный в банку хищник тут же бросается на свою добычу. В аквариуме в качестве корма можно использовать мотыля, кусочки сырого мяса или рыбы.
Строение рта пиявки легче рассмотреть в тот момент, когда она присасывается к стеклу передней присоской, в центре которой находится ротовое отверстие. Специальных органов дыхания у пиявки нет. Оно осуществляется кожей, обильно снабженной кровеносными сосудами.