Систематика
Мхенга мелас (Mchenga melas) относят к подсемейству Pseudocrenilabrinae семейства Цихловые (Cichlidae) отряда Окунеобразные (Perciformes). Синоним: Copadichromis melas.
Ареал обитания
Эндемик озера Малави. Обитает в переходной зоне камней и песка. Типовые экземпляры были выловлены в районе Манки Бэй (Monkey Bay) в юговосточной части озера. Типовые экземпляры вывезены из района мыса Маклир (Cape Maclear), глубина 2-3 м.
Описание
Тело короткое с высокой спиной и крупной головой. В спинном плавнике 15-17 колючих лучей и 10-12 мягких, в анальном 3 колючих и 8-9 мягких. Активные самцы данного вида окрашены в чёрный цвет, а молодь, самки и сексуально неактивные самцы несут на боках по три тёмных пятна. Если считать с головы цихлиды, то первое (переднее) пятно носит название супра-пекторал, второе (среднее) — супра-анал, а третье (заднее) — супра-каудал. Эти названия даны по их расположению к соответствующим плавникам: супра-пекторал располагается ближе к пекторальным (грудным) плавникам; супра-анал — ближе к анальному плавнику, а супра-каудал — у основания каудального (хвостового) плавника. Характерным для этого вида цихлид является то, что все три пятна-супры имеют приблизительно одинаковый размер, а между супра-пекторал и жаберными крышками наблюдаются три тёмные, вертикальные полоски, хотя отчётливо эти полоски не всегда проявляются.
Половые отличия
Самцы ярче окрашены и имеют удлиненные концы спинного и анального плавников. У самок отсутствует чёрная субмаргинальная полоса на спинном плавнике.
Условия содержание
Довольно миролюбивы и содержать их вместе с агрессивными разновидностями, особенно крупной Мбуной нежелательно. Самцы во время нереста строят высокие гнезда из песка и охраняют территорию вокруг них. Для имитации естественной среды обитания этого вида желательно дно аквариума покрыть толстым слоем крупного песка, в оформлении использовать несколько камней.
Размножение
Самцы во время нереста строят высокие гнезда из песка и охраняют территорию вокруг них. Икру во рту инкубируют самки.
Питание
В природных биотопах питается зоопланктоном и беспозвоночными. В условиях аквариума подойдут как различные ракообразные (дафния, циклоп и взрослая артемия) так и хлопьевидные готовые корма. Мхенга мелас (Mchenga melas)