Наследственная глухота белых кошек часто встречающийся дефект, возникающий в ниже приведенном алгоритме признаков. Под наследственной понимается глухота конкретной особи с рождения. Она действительно присуща практически исключительно особям с белой шерстью. Глухота вызвана дегенерацией слухового аппарата внутреннего уха и может поражать одно ухо (одностороннее) или оба уха (двустороннее).

Кошки у которых белоснежная шерсть, без капли другой окраски уникально красивы и нарядны. К сожалению, белые волосы часто идут вместе с повышенной чувствительностью к ультрафиолетовым лучам, повышенной чувствительностью глаз и к сожалению с… глухотой.

Почему же кошки альбиносы слышат хуже обычных кошек?

Исследования по разведению определили связь между глухотой у белых кошек и голубым цветом глаз. За это отвечает аутосомно-доминантный ген, обозначаемый  W  (белый). Этот ген оказывается плейотропным, т. е. он имеет более одного эффекта, отвечая за белый цвет шерсти, а также за голубые глаза и глухоту.

Объяснить возникновение дефекта можно следующим. Ген белого — W — подавляет производство меланоцитов — клеток, ответственных за пигментацию по всему телу. В результате, когда ген препятствует миграции клеток, вырабатывающих пигмент в волосах, кошка рождается с белой шерстью.

А если блокируется выработка красителя в радужной оболочке глаз, то глаза не обесцвечиваются, а становятся голубого оттенка!

Меланоциты выстилают внутреннюю часть улитки для поддержания ионного баланса между волосковыми клетками внутреннего уха. Это нужно для того, чтобы звуковые волны, которые достигают улитки, преобразовывались в электрические импульсы, которые затем отправляются в мозг.

Если нет слоя меланоцитов, то этот процесс нарушается. Улитковые протоки дегенерируют, а волосковые клетки отмирают — в результате дегенерация органов слуха происходит настолько быстро, что котята с таким дефектом, уже в раннем возрасте, не ощущают звуков!

Однако в то время как ген имеет полную пенетрантность в отношении белого окраса шерсти (все кошки, несущие ген, будут иметь белый окрас), он имеет неполную пенетрантность в отношении голубого цвета глаз и глухоты (но эти два явления тесно связаны). Таким образом, глухота тесно связана с белым цветом шерсти и голубым цветом глаз, но не все белые кошки или белые кошки с голубыми глазами обязательно глухие. Различная пенетрантность глухоты и цвета глаз может быть вызвана взаимодействием с другими генами и/или факторами окружающей среды.

Каков риск глухоты у белой кошки?

Риск глухоты в зависимости от окраса шерсти и цвета глаз показан на рисунке ниже. Если возникает глухота, она может быть односторонней или двусторонней.

В целом глухие кошки с белым окрасом шерсти и одним или обоими голубыми глазами составляют около 1-1,5% от общей популяции кошек. Однако распространенность белых кошек различается в разных географических регионах.

Если у белой кошки 2 голубых глаза, вероятность того, что она будет глухой, в 3-5 раз выше, чем у кошки с 2 не голубыми глазами, а у кошки с 1 голубым глазом вероятность глухоты примерно в два раза выше, чем у кошки с 2 не голубые глаза. Кроме того, длинношерстные белые кошки в 3 раза чаще страдают двусторонней глухотой. В дикой природе глухие белые кошки испытывают сильное негативное давление естественного отбора, поскольку:

• они глухие
• Они фотофобы (нетерпимы к яркому свету из-за голубых глаз)
• У них снижено зрение в условиях низкой освещенности

Однако среди домашних кошек гораздо чаще встречаются белые кошки, вероятно, просто из-за селекционного разведения (предпочтения и вмешательство человека). Известно, что многие породы кошек имеют ген белого окраса и, следовательно, могут давать глухих белых особей. Ряд пород в настоящее время настаивают на проверке белых кошек на глухоту (например, с помощью теста BAER – слуховой вызванной реакции ствола мозга… это простой неинвазивный тест, который можно провести в специализированных центрах для точного определения наличия глухоты). Эти породы не позволяют разводить глухих белых кошек.

Как определить, что кошка глухая?

Чаще всего хозяева замечают глухоту кошки методом наблюдения. Однако есть и специальная ветеринарная проверка кошек на глухоту.

Она делается с помощью простого не инвазивного теста BAER, который проводится в некоторых ветеринарных клиниках. Во время такой проверки врач вводит животному подкожно четыре тонкие иглы, похожие на иглы для акупунктуры.

Иглы вводят над глазами или между ними, на затылке, а также за левым и правым ухом. Далее в уши животного вводится трубка с губчатым колпачком, через которую подаются звуки определенной интенсивности, издаваемые в виде щелчков и потрескивания и которые достигают слухового прохода. Такое обследование позволяет обнаружить как полную, так и частичную глухоту, в том числе одностороннюю.

Как ухаживать за глухой кошкой?

Уход за глухой кошкой, не доставляет столько хлопот, как может показаться на первый взгляд.

Абсолютно глухая кошка «слышит» благодаря своим усам, которые чрезвычайно чувствительны к вибрациям. В домашних условиях, даже абсолютно глухая кошка, функционирует нормально, если конечно за ней правильно ухаживать. Однако в дикой природе шансов выжить у такого животного не много.

Самое важное правило — не подвергать глухую кошку стрессу резкими движениями, которые она не ожидала. Если подходить к кошке сзади или когда она спит, то стоит, например, постучать по полу или другой поверхности, на которой находится животное. С помощью вибрации кошка узнает о вашем приближении.

Глухая кошка не любит радикальных изменений в окружающей среде, потому что ей требуется больше времени, чтобы привыкнуть к ним (включая принятие новых людей или животных). Следует также знать, что глухие кошки громко мяукают, так как не слышат сами себя. Наследственная глухота белых кошек