Систематика

Африканская, Нильская аравана, Гетеротис (Heterotis niloticus) относят к семейству Арапаймовые (Arapaimidae) отряда Араванообразные (Osteoglossiformes). Синонимы: Heterotis adansonii, Heterotis ehrenbergii, Sudis adansonii, Sudis nilotica. (англ.) Аfriсаn Воnуtоnguе, Nile Агоwаnа.

Ареал

Обитает по всей центральной, западной и восточной Африке. Завезена и на Мадагаскар. Как выносливый и промысловый вид была завезен во многие страны с тропическим и субтропическим климатом, где регулярно сбегает с рыбных ферм в дикие водоемы на радость местным рыбакам.

Описание

Тело удлиненное и сжатое с боков. Вырастает до длины в 70-90 см. Живут 10 лет. Голова маленькая, глаза большие, антрацитового цвета. Они имеет более округлую голову с более мягким и сильно закругленными челюстями. Глаза большие. На конце рыла два небольших отростка. На жаберных крышках оригинальный костный рисунок. В спинном плавнике 32-37 мягких лучей, в анальном 34-39. Короткие спинной и анальный плавники; хвостовой плавник – лопатовидный. Молодь окрашена в монотонные серебристо-бурые тона с темными штрихами на чешуе.

По мере взросления бока рыб, в зависимости от места рождения, начинают отливать зеленью или мягкой синевой, а плавники постепенно окрашиваются в цвета морковной гаммы. Общая окраска — оливковково-коричневая к серебряному, часто с серебряной радужностью. Чешуя крупная, с серебряной сединой к бронзовому цвету, в зависимости от региона и зрелости. Жаберные крышки, покрыты затейливым костным орнаментом с цветными прожилками. Самцы ярче и грациознее самок. Взрослые арованы похожи на щуку. В домашних условиях быстро становятся ручными и узнают своих хозяев даже на расстоянии метра.

Половые отличия

Самцы стройнее самок и ярче окрашены.

Условия содержания

Молодь встречается в заболоченных водоемах, густо заросших растительностью. Взрослых можно встретить в открытой воде рек и озер или возле береговой линии. Пелагические. Живут группами. Хорошо переносят дефицит кислорода в воде и холодную воду. Хищники. Не причиняют вреда высокотелым рыбам. Для содержания рыб предпочтительны просторные аквариумы (от 25о литров) с активной фильтрацией. Они отлично чувствуют себя и в мягкой, и в жесткой воде, в кислой и щелочной среде. Оптимальные параметры воды: dН 2-25°; рН 6,5-8,о; Т 24-32°С.

Размножение

Половозрелыми становятся в 3-5 лет. Нерест сезонный. Производители перед спариванием около недели строят, в зарослевой зоне на мелководье, донное гнездо с растительной подстилкой, диаметром до 120 сантиметров. Бортики гнезда строятся из растительных останков так, чтобы они выступали из воды на 15-20 см. получается некий бассейн в водоеме. Затем в гнездо приглашается самка, которая мечет 1-5 тыс. желтоватых икринок. После нереста самец остается охранять и ухаживать за икрой и личинками. Активные мальки имеют наружные жабры. Через единственный вход-выход мальки (на шестые сутки) покидают гнездо, но самец продолжает нести свои охранные функции.

Питание

В природных условиях питается небольшими рачками, олигохетами. Могут поймать зазевавшуюся рыбку. При этом издают громкий чавкающий звук. Во время пика цветения воды почти полностью переходят на питание фитопланктоном. В аквариуме с легкостью они собирают сукой корм с поверхности воды, а с зазевавшейся мелкой рыбешкой нередко играют, как кошка с мышью. Нильская аравана (Heterotis niloticus)