Систематика
Протомелас спилонотус (Protomelas spilonotus) относят к подсемейству Pseudocrenilabrinae семейства Цихловые (Cichlidae) отряда Окунеобразные (Perciformes). Синонимы и неправильные названия: Haplochromis spilonotus Trewavas, 1935; Cyrtocara spilonotus (Ttewavas, 1935). (Англ.) Sulfur Head Haplochromis.
Коммерческое название
Spilonotus Mbenji, Haplochromis Ovatus
Этимология
Protomelas: греческий, protos = первый + греческий, melas, melanos = черный, имеет отношение к чёрному (меланиновому) рисунку на корпусе представителей этого рода, особенно это касается самок.
Ареал обитания
Эндемик северной части озера Малави. Предпочитает каменистые грунты без отложений. Старается занять средние слои воды, находясь при этом на расстоянии примерно одного метра от субстрата. Обычно встречается чуть ниже поверхности земли, редко глубже пяти метров. Чаще всего встречается в местах, где скалистый берег круто обрывается.
Описание
Пресноводный бентопелагический тропический вид. Тело удлиненное с высокой спиной и крупной головой. В спинном плавнике 17 колючих лучей и 10-11 мягких, в анальном 3 колючих и 9-11 мягких. Вырастают до длины в 20 см. Затылочная часть головы самцов окрашена в жёлтый цвет, у одного из географических вариантов эта же часть головы окрашена в беловато-голубой цвет.
Половые отличия
Самцы крупнее самок и интенсивнее окрашены, чем самки, которые имеют серебристо-серый цвет. Самцы голубые с оранжеватым брюхом и черными пятнами на боках. Мальки серебристые с черной полосой.
Условия содержания
Эта рыба является мирной для своего размера. Они любят рыть грунт, требуется большое количество пещер. Рекомендуется содержать в аквариуме с водой при значениях рН от 7,0 до 8,5, хотя возможны и незначительные отклонения. Желательно, поддерживать постоянную температуру в диапазоне между 23 и 28°С. Перегрев до 32°С и выше, может оказаться для рыб смертельным. Обязательна регулярная аэрация и фильтрация воды, а также регулярные, не реже 1 раза в неделю, подмены 10-20% воды в аквариуме на свежую или организация проточных подмен.
Размножение
Готовые к нересту самцы защищают свои нерестовые угодья, расположенные в пещерах. Могут агрессивно относится в это время к самкам. Нерест парный. Икру и мальков вынашивает во рту самка. Молодь растет очень быстро.
Питание
В природных биотопах питается пелагическими беспозвоночными и упавшими в воду насекомыми. Протомелас спилонотус (Protomelas spilonotus)