Сомы и сомообразные — обобщённая группа рыб, родственных сомам. Но не все рыбы, отнесённые к ней, содержатся в домашних аквариумах. Как правило, говоря о содержании сомов аквариумист имеет в виду два семейства сомов и группу сомообразных. Это, соответственно: Кольчужные, или Лорикариевые (Loricariidae) сомы; Панцирные, или Каллихтовые (Callichthyidae) сомы; и группа из отряда Сомообразные (Siluriformes).

Кольчужные, или Лорикариевые сомы (Loricariidae)	Панцирные или Каллихтовые сомы (Callichthyidae)	Косатковые сомы (Bagridae)
Настоящие сомы (Siluridae)	Пангасиевые сомы (Pangasiidae)	Бахромчатоусые сомы (Mochokidae)
Броняковые сомы (Doradidae)	Плоскоголовые сомы (Pimelodidae)	Псевдопимелодовые сомы (Pseudopimelodidae)
Клариевые сомы (Clariidae)	Шильбовые сомы (Schilbeidae)	Затылкоперые сомы (Auchenipteridae)
Гептаптеридовые сомы (Heptapteridae)	Мешкожаберные сомы (Heteropneustidae)	Широкоголовые сомы (Aspredinidae)
Хаковые сомы (Chacidae)	Икталуровые сомы (Ictaluridae)	Багариевые сомы (Sisoridae)
Эретистовые сомы (Erethistidae)	Электрические сомы (Malapteruidae)	Кларотидовые сомы (Claroteidae)
Ариевые сомы (Ariidae)	Х	X

Тем не менее – Сомообразные пользуются у аквариумистов большой популярностью. Они объединены в 36 семейств, и их общая численность превышает 3000 видов. Размеры Сомообразных также весьма разнятся, их длина может варьироваться от 3 см до 4 м.

ХХХ

Сомы и сомообразные имеют голое тело, хотя у некоторых видов есть костные пластины, защищающие рыбу наподобие кольчуги. Зубы, в основном мелкие, в несколько рядов. Большинству видов присуща характерная «сомовая» форма тела. Голова несколько приплюснута, рот широкий. Туловище вальковатое, обычно короткое. Анальный плавник несколько удлинён, а хвостовой стебель сплюснут с боков. На передней части головы есть усы, их размер, количество и вид варьируются у различных видов. В большинстве случаев, верхний луч грудного плавника представляет собой колючку. Почти всегда, схожая колючка имеется и на спинном плавнике.

Мелкие виды, особенно те, что обитают в горных ручьях, или реках с быстрым течением, обзавелись присосками. Виды обитающие в районах с сильными засухами имеют альтернативные органы дыхания. Это подарило им способности — переползать в соседние водоёмы, или зарываться в ил, пережидая засуху. Часть видов обзавелись органами вырабатывающими электричество.

Все сомовые преимущественно хищники, атакующие из засады. Есть виды поедающие донных животных, есть и откровенные планктонояды. Есть среди Сомообразных и настоящие кровососущие паразиты. Это несколько мелких (до 6 см) видов обитающих на американском континенте.

Многие Сомообразные прекрасные родители. Часть из них устраивают гнезда для своей икры, другая часть вынашивает оплодотворённую икру во рту. В обоих случаях отличились самцы, они или охраняют гнёзда, или вынашивают икру. Сомы и Сомообразные