Род Corydoras представлен множеством видов небольших сомиков, живущих в реках Южной Америки. Характерным признаком представителей этого рода является короткое высокое тело, бока которого плотно покрыты двумя косыми рядами костных щитков, создающих впечатление, что рыбы одеты в жесткий панцирь, что обеспечивает ему надежную защиту от хищников. Отсюда они называются панцирными сомиками. Случается, что заплыв в узкую щель сомик не может выплыть и погибает, поэтому очень важно учитывать эту особенность при обустройстве аквариума.
Отличаются небольшими размерами — от 2,5 до 12 см. Коридорасы имеют жировой плавник, а большие по размеру спинной и грудные плавники снабжены жесткими шипами. На верхней и нижней челюстях по паре усиков. Особенностью этих сомиков является их способность дышать атмосферным воздухом, который они заглатывают ртом, поднимаясь для этого к поверхности воды, поэтому в аквариуме должен быть свободный доступ к поверхности воды для предоставления рыбам возможности заглатывать воздух.
Определить пол у Corydoras довольно легко. Взрослые самки по сравнению с самцами выглядят более округло. Разница хорошо заметна при взгляде сверху. У самок брюшные плавники напоминают веер, а у самца – копье. У самцов верхний край спинного плавника заострен, у самок округлый. При покупке внимательно осмотрите рыбок на наличие различных необычных наростов или пятен. Это могут быть как грибок, так и различные внешние паразиты, либо другие заболевания.
Также обратите внимание на красноватые пятна на теле коридораса, особенно на животе. Чаще всего это признак бактериальной инфекции и шансов спасти рыбку, почти нет. Очень важно, чтобы усы были целые. Это может быть показатель ослабленной рыбки или болезни. Бывает, что коридорасы, повредив усы, перестают питаться и погибают. Хорошим индикатором состояния рыб этой группы является блеск на теле, который отчетливо выражен у здоровых экземпляров.
Содержать коридорасов несложно. Большинство видов являются донными и любят рыться и мутить воду, поэтому постарайтесь не использовать в качестве грунта очень мелкий песок, лучше всего подойдет окатанная галька 2-3 мм. Не следует использовать в качестве грунта неокатанные песок и гравий с острыми краями, так как рыбы ранят о них свой рот и усы.
Коридорас — стайная рыбка, чувствует себя намного лучше и уверенней в группе 4-5 рыбок. Часто даже коридорасы разных видов держатся в одной стае. Рыбки любят прятаться, поэтому для создания более подходящих условий необходимо позаботиться об различных укрытиях. Следует поставить в аквариум несколько некрупных коряг, имитирующих ветвистые корни, или укрытия в виде норок (горшочки, трубки, сложенные в шахматном порядке плоские камни; хорошо смотрится в аквариуме бамбук). Любят укрытия, охотно лежат на камнях.
Обязательны фильтрация и регулярная подмена части воды. Чувствуют себя лучше в слегка кислой и мягкой воде, но нормально живут в жесткой и немного щелочной воде. Потребляют любые корма, как живые и мороженные, так и сухие. Главное условие — корм должен попасть на дно, т.к. они питаются исключительно со дна. Коридорасы плохо переносят присутствие в воде солей металлов, особенно меди, а также обычной поваренной соли. Важно это помнить, когда вы применяете лекарства для лечения рыбок. Им подходит вода жесткостью до 20°С, рН 6,0-7,5, температура от 17 до 32°С.
Corydoras — самый большой род семейства и включает в себя более 100 видов, причем все они сходны формой тела. Есть некоторые виды, не вырастающие до крупных размеров; их называют “карликовыми” панцирными сомами. К таковым относятся Corydoras habrosus, Corydoras hastatus и Corydoras pygmaeus (около 3 см). К наиболее известным видам обычных размеров (5-7 см) относятся Corydoras aeneus, Corydoras agassizii, Corydoras atbiacus, Corydoras arcuatus, Corydoras elegans, Corydoras melanistius, Corydoras metae, Corydoras nattereri, Corydoras paleatus, Corydoras punctatus, Corydoras rabauti, Corydoras reticulatus, Corydoras schwartzi, Corydoras tnlineatus, Corydoras undulatus. Еще желаннее для аквариумистов (хотя их труднее найти) Corydoras bondi, Corydoras deiphax, Corydoras guapore, Corydoras harald, Corydoras leucomelas, Corydoras meliniw, Corydoras ornatus.
Согласно Sterba, коридорасов условно, руководствуясь чисто практическими соображениями, можно разделить на 4 группы:
1. — Corydoras aeneus, Corydoras elegans, Corydoras eques, Corydoras macropterus, Corydoras nattereri, Corydoras paleatus и др. Окраска скромная, большинство – зеленоватого цвета (с металлическим отливом) с нечетко выраженными пятнами или рисунком, с однообразно сероватыми плавниками. Температура воды при содержании 20–24°С (крайние границы 15–18 и 30°С). Разведение несложно.
2. — Corydoras agassizi, Corydoras caquetae, Corydoras caudimaculatus, Corydoras haraldschultzi, Corydoras julii, Corydoras melanistius, Corydoras punctatus, Corydoras reticulatus, Corydoras sterbai, Corydoras trilineatus и др. Имеют четкие темные пятна или полосы, либо и то, и другое на серебристом фоне. Плавники обычно бесцветные, прозрачные, на спинном имеется крупное темное пятно; жировой плавник, анальный и особенно хвостовой плавники покрыты несколькими темными вертикальными рядами пятнышек. Температура воды 25-28°С. Разводятся не слишком успешно, продуктивность невелика.
3. — Corydoras arcuatus, Corydoras axelrodi, Corydoras boesemani, Corydoras metae, Corydoras panda, Corydoras rabauti, Corydoras schwartzi и др. Имеют одну или несколько продольных полос в верхней части тела на серебристо-белых, желтоватых или оранжевых боках, а плавники в большинстве случаев не имеют узора или окраски.
4. — Corydoras cochui, Corydoras hastatus, Corydoras habrosus, Corydoras pygmaeus, Corydoras gracilis. Мелкие виды.
Существует некая ненаучная систематика, основанная на делении рыб по группам с однотипной окраской или формой тела:
— Вертикально ориентированная черная полоса, проходящая через глаз, крапчатая окраска корпуса (Corydoras atropersonatus; Corydoras agassizii; Corydoras melanistus; Corydoras schwartzi).
— Крапчатый корпус без черной полосы через глаз (Corydoras julii; Corydoras leopardus; Corydoras sterbai; Corydoras maculifer). Различной ширины и длины одинарные черные полосы (пятна) на корпусе (Corydoras arcuatus; Corydoras adolfoi; Corydoras narcissus; Corydoras metae; Corydoras panda).
— Относительно крупные темные пятна неправильной формы, в беспорядке разбросанные на корпусе (Corydoras sarareensis; Corydoras elisae; Corydoras paleatus).
— Черная горизонтальная полоса посередине корпуса от жаберной крышки до конца хвостового стебля (Corydoras bondi; Corydoras nattereri).
— Черная вертикальная полоса через глаз, две горизонтальные черные полосы на корпусе (Corydoras axelrodi; Corydoras loxozonus).
— Основной цвет тела черный (Corydoras barbatus; Corydoras lacerdai).
— Несколько чередующихся горизонтальных светлых и темных полос (пунктирных линий) на корпусе (Corydoras elegans; Corydoras latus; Corydoras napoensis; Corydoras undulatus).
— Металлический отлив по всему корпусу (Corydoras aeneus; Corydoras bolivianus; Corydoras concolor).
— Темная спина (Corydoras zygatus; Corydoras rabauti; Corydoras goessei).
— Большое темное пятно на хвостовом стебле (Corydoras caudimaculatus; Corydoras guapore; Corydoras hastatus).
Аквариумисту важно знать условия содержания и разведения. Обе классификации, основанные на внешних признаках, не помогают нам в этом отношении. Так как в одной группе оказываются коридорасы, имеющие относительно разные требования и уровень сложности содержания и разведения. Более удобным для аквариумистов делением коридорасов на группы, является деление на короткорылых и длиннорылых. Как правило, длиннорылые коридорасы намного более трудны в содержании и разведении.