Систематика

Львиноголовая (шишколобая) цихлида, Казуар (Steatocranus casuarius) относят к подсемейству Pseudocrenilabrinae семейство Цихловые (Cichlidae) отряда Окунеобразные (Perciformes). Синоним: Steatocranus elongatus. (Англ.) African Blockhead Cichlid, Buffalo Head Cichlid, Lionhead Cichlid, Rapids Cichlid.

Ареал обитания

Нижнее и среднее течение реки Конго, предпочитают держаться в местах с сильным течением.

Описание

Самцы вырастают до длины в 12 см, самки — 8 см. Окраска взрослых рыб интенсивная, преобладает сиреневатый цвет отливающий глубокими фиолетовым с добавками желтого, салатового и коричневого, с периодически проявляющимися пятнами. Тело и плавники, серо-коричневые с фиолетово-зеленым оттенком. Жаберная крышка и края плавников голубые. Светлая кайма чешуи образует на теле сетчатый рисунок. На боку иногда выступают темные поперечные полосы.

Половые отличия

Самцы крупнее самок, окрашен ярче, с более развитым жировым наростом на голове и удлиненными и заостреными непарными плавниками. Малек серо-коричневый с мраморными разводами и контрастными поперечными полосками, в 4 месяца можно определить их пол.

Условия обитания

ХХХ

Благодаря характерной жировой подушке популярна у любителей, хотя ее окраска, да и характер, оставляет желать лучшего.

Несмотря на кажущуюся медлительность, рыбы эти исключительно быстры и проворны. Сильное и мощное тело рыб, их большой рот позволяют им без особого риска существовать практически в любом цихлидном сообществе. Кроме того, благодаря своей природной любознательности они прекрасно знают каждую норку, каждую пещерку в аквариуме. Так что, выловить их в аквариуме, не убрав все укрытия, очень трудно.

Даже не очень большой аквариум, в котором живет десяток этих рыб, практически всегда выглядит пустым. За редкими исключениями в виде выхода на кормление и выяснением отношений между самцами. Да и это они стараются делать в отсутствие наблюдателей. Плавают они вприпрыжку, перепархивая с одного места на другое. Лежат на дне в характерной позе – задняя часть на основании хвоста, а передняя часть тела поднята на грудных плавниках.

ХХХ

Аквариум не должен быть высоким. Более важную роль имеет обеспечение адекватной площади дна с большим количеством укрытий. Миролюбивые по отношению к обитателям поверхностных слоев, но агрессивны по отношению к донным рыбам, от которых охраняют территорию вокруг своего убежища. При нормальных условиях содержания месяцев через 7-8 они превратятся во взрослых рыб и установят в аквариуме сложные иерархические отношения. Задолго до этого позаботьтесь о наличии достаточного количества укрытий. Лучше, если их будет больше, чем рыб в аквариуме.

К этому же времени явно определится доминирующий самец. Он намного больше своих собратьев, да и жировой нарост на голове у него гораздо внушительнее. Существует доминирование и у самок, но гораздо менее выраженное. При удалении лидера из аквариума история повторяется, с участием следующего по силе самца. Пара подбирается самопроизвольно из числа молодых рыб, облюбовывает себе участок аквариума с непременным набором укрытий пещерного типа и охраняет его от посягательств.

Эти цихлиды во время нереста становятся довольно задиристы, им требуется пространство примерно в 0,25 дм. площади вокруг их жилища. Чужих рыб они со злобой гонят и кусают. Порой рыбки бывают излишне пугливыми. Они не поедают растения и не копают грунт, что позволяет сделать аквариум очень зелёным и декоративным. Для них подходит слегка щелочная и жесткая вода. Не выдерживают кислую и мягкую воду. Очень чувствительны к дефициту кислорода, увеличению концентрации соединений азота и к “старой воде”. Оптимальные параметры воды: dH 5-15°; рН 6,7-7,8; Т 23-28°С.

Размножение

Созревают в 10-18 месяцев. К этому времени головы самцов украшаются жировым наростом — шишкой. Чем крупнее самец и чем выше его социальный статус, тем больше нарост. У самок это украшение тоже есть, но оно существенно меньше. Пара подбирается самопроизвольно из 6-10 молодых рыб. Образованная пара очень крепкая, образовать с кем-то из них другую пару уже не получится.

Очень важно чтобы в аквариуме было достаточно крупное укрытие, поскольку весь процесс будет проходить в нем. Самец охраняет территорию вокруг кладки, самка ухаживает за икрой. Самое интересное, что если в процессе взросления одного выводка пара начинает нерестится снова, то она охраняет и первый выводок также.Цихлида львиноголовая (Steatocranus casuarius

Из опыта аквариумистов

В. Попов пишeт, что oн пробовал, согласно рекомендациям в некoторых книгах, отcаживать на нерест парy рыб в неpестовый аквариум, нo они, оказавшиcь в новых услoвиях, становились пyгливыми, постоянно прятaлись и не нереcтились. Он тaкже отмечает, чтo, когда в верxнем слое вoды плавают другиe рыбы циxлиды становятся спoкойными и успешно нeрестятся.

Р. Нитцше тaк описывает повeдение мальков поcле того кaк пара прекратилa уход зa ними: «Мaльки держались вo всех меcтах аквариума, мaленькие большe вблизи грунта, пoд корягами, в зaрослях растений или пoд их лиcтьями. Большие дeржались вблизи какoго-либо укpытия. При перeводе мальков в выpостной аквариум в нeм нужно создaть такие жe условия. Доcтигнув длины 1,5 cм, малыши yже начинают прoявлять территориальное пoведение. Самых cильных из ниx можно узнaть по очень нaполненному брюшку. Бoлее слабые вынyждены больше двигaться, терять энeргию и хуже питaться. Здесь и прoисходят потери мaльков. Эти pыбы жители грyнта. И особенно трyдно приходится слaбейшим малькам в вырoстном аквариуме бeз грунта и лишeнном растительности. B лежащих плaстиковых трубках и мeжду корягами дeржатся сильные мaльки, остальные жe плавают в открытoй воде или стoят в углах аквaриума».

Питание

Охотно поедают любые аквариумные корма, предпочтительно животного происхождения, хотя не прочь отщипнуть листочек нежного аквариумного растения.

Корм животный (70%) и растительный (30%), поедают и комбинированные корма. Очень прожорливы, что вполне объяснимо в связи с высоким расходом энергии. Нельзя кормить трубочником, от которого они погибают. Цихлида львиноголовая (Steatocranus casuarius)