Систематика
Протомелас орнатус (Protomelas ornatus) относят к подсемейству Pseudocrenilabrinae семейства Цихловые (Cichlidae) отряда Окунеобразные (Perciformes). Синонимы: Cyrtocara ornata, Haplochromis festivus, Eclectochromis ornatus, Haplochromis ornatus, Haplochromis lobochilus.
Коммерческое название
Haplochromis Flavimanus, Haplochromis Maleri Thick Lip, Protomelas Lobochilus
Этимология
Protomelas: греческий, protos = первый + греческий, melas, melanos = черный, имеет отношение к чёрному (меланиновому) рисунку на корпусе представителей этого рода, особенно это касается самок.
Название вида происходит от латинского слова «ornatus» (облачение, одежда, наряд) и указывает на превосходную окраску самцов этого вида.
Ареал обитания
Эндемик озера Малави. Встречаются во многих регионах озера Малави. За исключением маленьких островов, скал и рифов, т.е. тех мест, где полностью отсутствуют осадочные отложения.
Описание
Вырастают до длины в 18 см. Представители этого вида имеют увеличенные губы, более заострённые и сдавленные с боков, нежели у Placidochromis milomo. Кроме того, их корпус сплющен с боков. Такие своеобразные атрибуты помогают этим цихлидам извлекать свою добычу из, практически, любых узкостей (расщелин, щелей, прорезей), даже горизонтальных.
Основным отличительным признаком вида является наличие в их окраске тёмных пятен в верхней части корпуса (на спине). Такие пятна почти совмещены с тёмными вертикальными полосами на корпусе, причём эти полосы отчётливо просматриваются. Имеет большое количество географических вариантов (рас). Основным различием которых является жёлтая окраска области живота. У одних геовариантов жёлтый цвет охватывает всю нижнюю часть тела, у других — только какую-то его часть.
Размножение
Сексуально активные самцы обитают в составе небольших групп. Они защищают каждый свой нерестовый ривьер, расположенный, как правило, в пещерах между скалами. Такие пещеры между скалами имеют песчанное дно. Здесь активные самцы строят небольшие песчанные возвышения (насыпи). Зрелые самки следуют именно к такому сооружению.
Питание
Хищники, питающиеся, как мелкими цихлидами из группы Мбуна, так и крупными беспозвоночными (личинки и куколки мух). Протомелас орнатус (Protomelas ornatus)